El seder de Rosh HaShana “Seder” y las acciones simbólicas 

• En las dos noches de Rosh Hashana, es costumbre traer comida simbólica a la mesa, conocida como simanim o símbolos. Estas comidas incluyen las manzanas y la miel, las granadas, los dátiles entre otras comidas. No hay necesidad de comerlas y su propósito es ser un recordatorio visual de las cosas que queremos rogar.
• Hay muchas prácticas en cuanto al papel de los simanim durante la comida. Se pueden comer después del kiddush como aperitivos, durante la comida, o después de birkat hamazon como postre.
• Es importante recordar que los simanim son ayudas mentales para nuestros rezos y no tienen influencia innata sobre nuestra experiencia espiritual o el resultado del año.
• Por esa razón, no hay comidas que no se deben comer en Rosh Hashana. Las prácticas que se desarrollaron para prohibir las cosas agrias, amargas, o las comidas oscuras, son nada más que una superstición. 
• Entre las comidas “prohibidas” en Rosh Hashanah son las nueces. La razón por la que hay una prohibición es prosaica: las nueces y las almendras fueron usadas como tentempiés en la sinagoga y hicieron que la gente tosiera e interrumpiera los rezos y el sonido del Shofar.
• El Talmud dice que si uno duerme en Rosh Hashaná, su suerte también dormirá todo el año. Esa declaración no hace referencia a una siesta o dormir hasta el amanecer sino que uno que escoge dormir todo el día que pierde la experiencia espiritual y la elevación que Rosh Hashaná ofrece y eso afectará el año que viene.

La comida festiva

El libro de Nehemia (8:10) menciona la comida festiva de Rosh Hashana. Como en Shabat y otros festivos, es lo que se considera ser festivo, puede ser pescado, lechería o vegetariana.

La electricidad y yom tov

No hay prohibición en cuanto a usar la electricidad en Yom Tov. Al contrario, no usar electricidad a pesar de los argumentos sólidos a su favor y la tradición sefardita, puede que sea culpa por disminuir la alegría del feriado religioso. Se pueden encender las estufas de gas regularmente. 

Rosh HaShana en Uman 

Viajar a Uman para pasar la noche en las fiestas religiosas junto a la tumba de Reb Nachman de Breslev les inspira a muchos. Sin embargo, el judaísmo está en contra de adorar la muerte y las tumbas. No se justifica gastar dinero para rezar en cualquier lugar y sugerir que los rezos de uno se acepten más porque rezó en una tumba es casi paganismo. 

Adicionalmente, muchos de los viajeros dejan a sus esposas y niños en casa y mientras que están allí, se encuentran con antisemitismo. El impacto de la experiencia de Uman es el resultado de miles de personas que rezan juntas y se puede lograr esto por juntar en Israel o en los EEUU.

Los rezos de Rosh HaShana y el Shofar

La halaja menciona una regla de no comer antes de soplar el shofar. Esto refiere a la comida principal y no significa que uno tiene que ayunar después de que se sople el shofar. Como en Shabat, uno no tiene que esperar para el kidush para beber o para picotear, comer frutas o masas. 

Entonces, se recomienda tener café y piscolabis disponibles para los congregantes durante los rezos largos de mañana.

En muchas sinagogas sefarditas, hay una costumbre de subastar las mitzvot, como abrir la arca, llevar la Tora, etc. Uno tiene que recordar que no hay un premio para una mitzva y abrir la arca no enriquece a uno automáticamente. La mitzva de verdad es donar dinero para apoyar la comunidad y sus instituciones que incluye apoyar a los pobres, promover la educación, preservar las tradiciones judías y su legado, etc. La donación a causas así es reconocida por honrar al donante con el honor de abrir la arca, por ejemplo. Entonces, parece que los rabinos, que mencionan tu nombre cuando abres la arca en Rosh Hashana en cambio por una donación, están engañando a la gente. Podrían pedir el apoyo de otros y ofrecer un rezo pero no se permite insinuar que una beraja en la Arca garantiza un salario. Hay una costumbre en algunas comunidades sefarditas de abrir la Arca al final de cada culto y recitar Salmo 24 y un rezo para sustento. Ese rezo contiene una referencia al nombre santo “dicarnosa”. Se debe omitir esta parte del rezo dado que rezar a nombres santos es un concepto pagano y que el “nombre santo” es un implante extranjero con el propósito de parodiar a judaísmo. 

Se debe practicar precaución en cuanto a los implantes extranjeros sobre los rezos especiales en la tradición sefardita que se recitan durante los festivos antes de tomar la Tora de la arca. Se compusieron esos por los discípulos de Sebatai Tzevi y se incorporaron en el sidur por error y no se deben recitar.

El sonido del shofar

El número mínimo de sonidos que uno tiene que oír es nueve (o diez depende de cómo se cuenta Shevarim y Teruah), según el Shulhan Arukh. El set básico es este: TSRT, TST, TRT o Teqiah-Shevarim-Teruah-Teqiah, Teqiah-Shevarim-Teqiah, Teqiah-Teruah-Teqiah.

Entonces no hay necesidad de sentirse estresado si uno o más de los sonidos del shofar no se oyó o si no se sonó claramente. También, si alguien está visitando a los que están postrados en cama o madres con bebés que no pueden venir a la sinagoga, y esa persona tiene muchas visitas que hacer, es suficiente usar ese set. Cuando uno sopla el shofar para alguien que no lo oyó todavía, se pueden recitar las berajot por el que sopla el shofar o el que escucha, hombre o mujer. Es mejor recitar menos rezos y tener tiempo para reflexionar sobre ellos y tomárselos a pecho que seguir el ritmo de la comunidad. Se dice sobre R. Avraham Yitzhak HaCohen Kook que en Rosh Hashana y Yom Kipur, solo recitaba el Shema y la Amida. Nos sentimos animados e inspirados por las tonadas familiares y el cantar comunitario, también debemos tomar el tiempo para estudiar los rezos y encontrar los que nos resonan mejor. 

Peligro en la sinagoga

Tenemos que prestar atención a los peligros potenciales en la sinagoga, como la seguridad, preocupaciones de salud, y herir los sentimientos de otros.

La administración de la sinagoga debe tomar los pasos necesarios para proveer seguridad durante los festivos y para preparar a los congregantes para responder en caso de un ataque terrorista. 

Debe haber kits médicos disponibles y servicios de emergencia designados. 

En caso de una emergencia en la sinagoga o en casa, no duden en contactar a 911 inmediatamente. Debemos prestar atención a otros, especialmente los ancianos, para asegurarnos de que se sienten bien. Esto es importante en Yom Kipur porque es mejor prevenir una emergencia que atender a alguien que se ha desmayado por ejemplo.

También es muy importante asegurar que nadie se ofende y que las peleas no ocurren sobre los honores, asientos o prácticas.

Tashlikh 

Otro acto famoso y simbólico de Rosh Hashana es tashlikh, en el cual la gente va a un río o un lago para quitar los pecados. Esta es una costumbre tarde, mencionado primeramente por los rabinos polacos del siglo XVI. La costumbre original fue parar al lado del río (probablemente el Wisla o Vistula) y recitar el versículo: 

ותשליך במצולות ים כל חטאתם – Por favor, echa nuestros pecados al abismo. Con el tiempo, se expandió la práctica para incluir más versículos, rezos personales, lecturas del Zohar, agitar los rincones de la ropa de alguien, y traer pan molido para dar de comer a los peces.

Podemos seguir nuestras propias costumbres en cuanto al tashlikh pero debemos tener en mente que es un acto simbólico, con el propósito de hacernos acordar a tomar los pasos necesarios para cambiar la vida a través de arrepentimiento, reflexión y pedir disculpa.

Shofar en Elul

Se menciona la costumbre de soplar el shofar empezando en Rosh Hodesh Elul en Pirke de Rabbi Eliezer:

En Rosh Hodesh Elul, Dio le dijo a Moshe que subiera el monte [la segunda vez]. Soplaron el shofar por el campo para que la gente se dio cuenta de que Moshe había subido la montaña, para que no adoraban a los ídolos de nuevo… es por eso que empezaron a soplar el shofar cada año en Rosh Hodesh Elul.

El autor no cita fuentes para apoyar su interpretación de la narrativa bíblica y la rechaza Nachmanides más tardes. También mencionó la costumbre como ley establecida sin mencionar quien la estableció. Se hizo popular la costumbre, sin embargo, como se mostró en muchas antologías de costumbres de la época medieval, como HaManhig. El libro, originalmente llamado, 

מנהיג בני העולם – La Guía de la Gente, fue escrito en el Siglo XII por R. Avraham bar Nathan HaYarhi, que viajó en España, Alemania y Francia y sabía de las costumbres de las comunidades. R. Avraham escribe que la costumbre es basada en el midrash anteriormente mencionado, y añade:

Los franceses soplan el shofar desde Rosh Hodesh.

No provee la razón por extender la costumbre de un día a cuarenta pero en Sefer HaRoqeah, escrito por su contemporáneo, R. Elazar de Worms, se encuentra una carta que hizo la diferencia: 

בפרקי דרבי אליעזר נהגו לתקוע מראש חדש אלול וכן המנהג

En Pirke deRabbi Eliezer (se escribe) que tenían la costumbre de soplar el shofar de Rosh Hodesh Elul y esta es nuestra costumbre.

El texto original del Midrash – en Rosh Hodesh, fue transformado a través del tiempo a “de Rosh Hodesh”. 

Una vez que tuvo lugar la transformación, se proveyeron explicaciones nuevas. Encuentro más interesante la siguiente de R. Haim Or Zarua de Viena (1250-1310): 

Cuando los rabinos dijeron que uno debe aprender para hacer, querían decir que uno debe aprender bien cómo cumplir con la mitzva de sukka o lulav… cuando uno tiene que hablar al Rey, piensa bien en sus palabras, una o dos veces… aun más cuando habla con Dio… por eso el shofar es soplado en Elul para que no se equivoque cuando se sopla en Rosh Hashana. 

La explicación demuestra ansiedad religiosa, parecida al TOC. Uno puede entrenar para soplar el shofar en Rosh Hashana en privado, por unas horas, y no hay necesidad de hacer esto en el ritual normal. El autor interpreta la declaración de los rabinos que uno debe aprender para hacer, como uno tiene que dedicar tiempo para aprender los detalles del ritual. Originalmente significó que la Tora es una guía para la vida normal y no el enfoque de aprendizaje abstracto. 

En una antología de costumbres por el discípulo de Maharam de Rotenberg (1215-1303), una razón nueva es ofrecida:

Este (midrash) es la razón por la cual los Rabinos instituyeron el soplar del shofar en Rosh Hodesh Elul cada año y a través del mes para advertir a la gente que haga teshuva… y para confundir a Satanás y es la costumbre en Alemania para soplar el shofar cada mañana y tarde después de rezar.

En esta etapa, la costumbre es una de las establecidas por los Rabinos, un término usado para describir los rabinos de la época mishnaíca. Elevar una halaja o una costumbre a un nivel más alto de autoridad es un fenómeno muy común en la literatura halajica y uno que se debe investigar cuidadosamente para encontrar fuentes para averiguar cuándo y por quien fueron establecidas. El autor también sugiere que por soplar el shofar en días además de Rosh Hashana, se confunde a Satanás y que no sabe cuándo presentar cargos contra nosotros. Esta es una distorsión de una declaración talmúdica que habló del shofar de Rosh Hashana. El significado de este pasaje es que el shofar le apunta a la gente para arrepentirse y mina los argumentos del fiscal divino contra nosotros. En la Alemania medieval, sin embargo, Satanás se hizo una entidad independiente y los judíos tienen que trazar tácticas para fracasarle. El argumento que Satanás es confundido por el shofar de Elul es intrigante y gracioso. Uno debe preguntar cuánto tiempo toma Satanás para averiguar nuestro horario. ¿No sabría por ahora que debe contar 30 días desde la primera vez que se sopla el shofar para llegar a Rosh Hashanah? 

La costumbre fue legislada a halaja normativa por Rabbenu Yaakov en Tu Orah Haim y fue adoptada por muchas comunidades sefarditas. 

Shana Tova uMetuka

Ref:

1 A Midrashic work from the 8 th or 9 th century, which was attributed to a sage who lived in the 2 nd century. פרקי דרבי אליעזר, פרק מו:

בר”ח אלול אמר הקדוש ברוך הוא למשה עלה אלי ההרה והעבירו שופר בכל המחנה שהרי משה עלה להר ואל יתעו עוד

ישראל אחר עבודה זרה… לכן התקינו לתקוע בר”ח אלול בכל שנה ושנה

2 ספר המנהיג, הלכות ראש השנה: יש לי סמך לדבר בפרקי ר’ אליעזר… והצרפתים עושים אף משם ואילך

3 ספר הרוקח הלכות תשעה באב סימן שי

4 דרשות מהר”ח אור זרוע, סימן לג: וזהו שאמרו חכמים הלומד על מנת לעשות כגון שמשים דעתו היאך לעשות לולב או סוכה כהילכתן, ורואה דברי המורים

הילכתן ומדקדק בדברים ל’ יום קודם הרגל ונותן לבו ביראת הש’ ובמצותיו… אדם שיש לו עסק בפני מלך בשר ודם הוגה בעסקו ועוסק ושונה ושולש כדי

שיהא מרגלא בפומיה ולא יכשל בלשונו קודם שיבוא לפני המלך, לכך נהגו העולם לתקוע כל חדש אלול כדי שיהא רגיל בתקיעה ולא יטעה

5 ספר מנהגים דבי מהר”ם, סדר רינוס לערב ר”ה: שלא ירגיש [השטן] מתי יהא ר”ה ומהאי טעמ’ אין מזכירין ר”ח בשבת שלפניו

6 טור אורח חיים, הלכות ראש השנה, סימן תקפא